Expansão da fruta-do-dragão é impulsionada pelo valor de mercado, alto teor nutricional e condições favoráveis de cultivo no Norte do país - Pitaya se consolida como cultura promissora no Brasil - A produção de pitaya, também conhecida como "fruta-do-dragão", vem se expandindo rapidamente em diversas regiões do Brasil e conquistando espaço na Amazônia. Apesar de sua origem americana, a fruta é amplamente cultivada no Sudeste Asiático, e agora se consolida como uma alternativa de renda para agricultores brasileiros.

De acordo com dados da Associação Brasileira dos Produtores e Exportadores de Frutas e Derivados e do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, a produção nacional saltou de 1,5 mil toneladas em 2017 para mais de 6 mil toneladas em 2023, um crescimento superior a 300%. 

Sudeste lidera produção, mas Amazônia desponta como nova fronteira agrícola - Atualmente, as regiões Sudeste e Sul concentram cerca de 80% da produção nacional de pitaya. No entanto, estados amazônicos começam a se destacar, especialmente o Pará, que já responde por aproximadamente 10% da produção total.

No Amazonas, programas de incentivo vêm estimulando o cultivo da fruta. Em Manaus, a Secretaria Municipal de Agricultura, Abastecimento, Centro e Comércio Informal distribuiu 30 mil mudas de pitaya a produtores locais, incluindo cooperativas como a Copasa-Agro. 

Agricultores familiares ampliam cultivo e renda - O produtor Daniel Mendonça Sampaio, cooperado da Copasa-Agro, cultiva 2 mil pés de pitaya em meio hectare. Segundo ele, o clima quente e úmido da região favorece a colheita quase o ano inteiro, com pico de produção entre janeiro e maio.

Além da pitaya, Daniel cultiva pimenta, quiabo e pepino em uma área total de três hectares, com participação ativa de toda a família.

Parte da colheita é destinada à prefeitura de Manaus, que utiliza a fruta na merenda escolar, enquanto o restante é comercializado em feiras e mercados locais. O preço ao consumidor varia entre R$ 7 e R$ 15 por unidade, dependendo da época do ano e da oferta no mercado. 

Potencial produtivo e desafios do cultivo na região Norte - A pitaya pertence à família Cactaceae, sendo o fruto de um cacto trepador adaptado a climas quentes e secos. No Amazonas, as condições climáticas - alta temperatura, boa luminosidade e chuvas regulares - criam um ambiente propício para o cultivo.

Apesar do avanço, os produtores enfrentam desafios, como o cancro da pitaya, doença que pode causar perdas totais da lavoura. "Se não cuidar, é perda de 100%. Estamos controlando com produtos químicos e biológicos", explica Daniel Sampaio. 

Alto valor nutricional e demanda crescente impulsionam consumo - Além do retorno financeiro, o sucesso da pitaya se deve às suas propriedades nutricionais. A fruta é rica em fibras, vitamina C, ferro, magnésio e antioxidantes, além de possuir baixo teor calórico, o que a torna uma aliada da alimentação saudável.

Com o aumento da demanda interna e externa, o Brasil exportou US$ 1,7 milhão em pitayas em 2022, segundo dados do Comex Stat compilados pela Abrafrutas - um salto expressivo frente aos US$ 149,9 mil registrados em 2020. Os principais destinos das exportações brasileiras incluem União Europeia, Canadá e Reino Unido. 

Brasil ainda tem espaço para crescer no mercado internacional - Mesmo com o avanço recente, a produção brasileira - cerca de 6 mil toneladas anuais - ainda é modesta quando comparada aos principais produtores globais: Vietnã (mais de 600 mil toneladas por ano), China (36 mil toneladas) e Taiwan (27 mil toneladas).

Com o aumento dos investimentos e a diversificação regional, especialistas acreditam que o Brasil tem potencial para se consolidar como novo polo de produção de pitaya na América Latina. *Portal do Agronegócio.

V Simpósio Brasileiro das Pitayas - IAC de Campinas - SP, dias 25,26 e 27 de Março de 2026 - Mais: https://www.pitayas.agr.br/

Leia também: Dicas essenciais para cultivar pitaya e tudo sobre como podar a árvore do fruto: 

https://revistadafruta.com.br/eventos/live-de-lancamento-do-iv-simposio-brasileiro-das-pitayas-dia-27-de-janeiro-as-19hs,450102.jhtml